Guus Zijlstra leerde omgaan met de gevolgen van zijn hersenletsel

Net als voor veel andere mensen met niet-aangeboren hersenletsel (NAH), zijn voor Guus de gevolgen van zijn hersenletsel ingrijpend. "Ik heb nog maar 20 procent van mijn energie, ik ben gevoelig voor prikkels, raak soms het overzicht kwijt, en haal vaak woorden door elkaar. Ik was programmamanager informatievoorziening binnen de publieke veiligheid, maar helaas kan ik niet meer werken. Wel doe ik twee ochtenden in de week vrijwilligerswerk."

Behandelprogramma Hersenz

Guus kreeg ambulante begeleiding van Zozijn. Zijn begeleider attendeerde hem op Hersenz. Dat is een landelijk behandelprogramma, waarin mensen leren omgaan met de gevolgen van hun hersenletsel. Guus volgde Hersenz bij Zozijn Op Pad. Zijn vrouw Janneke volgde de partnermodule.

Leren 'autorijden'

"Ik heb veel gehad aan Hersenz", blikt Guus terug. "Ik vergelijk het weleens met leren autorijden. Na mijn herseninfarct heb ik revalidatie gehad. Daar vertellen ze je hoe je moet 'autorijden'. Maar bij Hersenz ga je pas echt 'aan het stuur'. Je krijgt veel uitleg over hersenletsel en de gevolgen daarvan. Daar heb ik veel van heb geleerd. Maar nog meer van alle dingen die zij mij door oefeningen lieten ervaren."

Grenzen aangeven

Janneke ziet ook dat Guus veel aan Hersenz heeft gehad: "Hij is zelfverzekerder geworden en kan beter zijn grenzen bewaken en aangeven. Dat is belangrijk om te voorkomen dat hij zichzelf overbelast."

Guus vult aan: "Wat ik ook leerde, is dat niet alles een tien hoeft te zijn. Een acht of soms een zesje, is vaak voldoende. Zo heb ik laatst onze heg gesnoeid. Het resultaat was niet zoals ik dat van mezelf gewend was. Maar ik dacht: 'volgend jaar beter'. Dat had ik vóór Hersenz niet gekund. Ik merk dat ik relaxter ben geworden."

Hersenz partnermodule

Janneke volgde de partnermodule van Hersenz. "Dat gaf mij veel inzicht in hersenletsel. Daardoor begrijp ik Guus nu veel beter. Ook ik leerde door oefeningen om mijn grenzen te bewaken. Want als partner van iemand met hersenletsel loop je het risico jezelf te overbelasten. "

Levend verlies

Wat Guus en Janneke eveneens waardevol vonden, was de aandacht voor 'levend verlies'. "Na hersenletsel doorlopen jij en je gezin een rouwproces", licht Guus toe. "Je neemt afscheid van je 'oude' leven en ondervindt de beperkingen en dingen die niet meer lukken. Je wilt vooruit, maar dat kan niet zonder rouwen om het leven dat niet meer terugkomt. Door deze en andere handvatten die we van Hersenz kregen, kunnen Janneke en ik nu beter omgaan met de gevolgen van mijn hersenletsel. Daardoor gaan we met een positief gevoel vooruit."

Lees meer over Hersenz.