Ik ging van overleven naar leven

Annemiek Linschooten (49) liep dertig jaar geleden hersenletsel op door een auto-ongeval. Ze stond jarenlang in een overlevingsstand, totdat ze behandelprogramma Hersenz ontdekte. Ruim een jaar volgde ze het programma. "Het heeft me veel gebracht: ik heb weer grip op mijn leven." 

"Ik had al bijna dertig jaar hersenletsel toen ik aan Hersenz begon", vertelt Annemiek. "Inmiddels is voor mij één ding zeker: het maakt niet uit hoe lang je al hersenletsel hebt, met Hersenz kun je alsnog een goede wending geven aan je leven." Met het landelijke behandelprogramma Hersenz leren mensen met niet-aangeboren hersenletsel (NAH) omgaan met de gevolgen van hun hersenletsel. 

Jarenlang aanmodderen

In de tijd dat Annemiek haar hersenletsel opliep, was daar nog niet veel over bekend. Ook was er niet tot nauwelijks professionele begeleiding. "Ik heb jarenlang aangemodderd. Ik ging weer aan het werk, startte een gezin, maar stond jarenlang in een overlevingsstand en kampte voortdurend met enorme vermoeidheid. Op een gegeven moment ging werken niet meer en ben ik volledig afgekeurd." 

Annemiek ontdekte de mogelijkheid van ambulante begeleiding en het behandelprogramma Hersenz. "Het verbaasde mij dat mijn huisarts Hersenz niet kende. Maar gelukkig kreeg ik wel een verwijzing en startte ik in februari 2023 met het behandelprogramma." 

Rouwverwerking

Wat maakt Annemiek zo enthousiast over Hersenz? "Dat kan in één zin samenvatten: door Hersenz ging ik van overleven naar leven. Ik heb nu meer grip op mijn leven." 

Dat heeft ze aan meerdere onderdelen van Hersenz te danken. Bijvoorbeeld dit: "Hersenletsel geeft een breuk in je leven: je leven na het hersenletsel is anders dan ervoor. Dat betekent dat je afscheid moet nemen van je oude leven. Dat is rouwverwerking en daar is bij Hersenz veel aandacht voor. Daar heb ik veel aan gehad." 

Stop-denken-doen

Hersenz biedt ook handvatten om grip te krijgen op je leven na hersenletsel. Zo leerde Annemiek om een goede dagplanning te maken. "Zodat ik de energie die ik heb, zo goed mogelijk benut en mezelf niet onnodig vermoei. Ik pas ook de methode 'stop-denken-doen' toen. Die methode haalt je uit de 'automatische piloot' van altijd maar doorgaan. Bij deze methode sta je regelmatig even stil om te checken hoe je je voelt en of je er goed aan doet een activiteit te doen, of juist niet en even rust te nemen." 

Verder noemt Annemiek psychomotorische therapie (PMT) als onderdeel van Hersenz waar ze veel aan heeft gehad. "Bij PMT doe je oefeningen waarbij je uitgedaagd wordt. Daardoor leer je veel over jezelf en het helpt je bijvoorbeeld om je grenzen te leren kennen. PMT heeft me veel nieuwe inzichten opgeleverd."

Contact met lotgenoten

Annemiek stuitte jarenlang op onbegrip van haar omgeving. "Ik kon hen niet goed uitleggen wat het hersenletsel met mij deed. Bij Hersenz leerde ik wat de gevolgen van hersenletsel zijn en wat de impact daarvan is op mijn leven. Ik kan daardoor nu beter uitleggen wat het hersenletsel met mij doet. Zoals die enorme vermoeidheid. Nu kan ik uitleggen dat uitrusten mij maar beperkt helpt, omdat door mijn hersenletsel ik mijn batterij nog maar voor 60 procent kan opladen. En dat mijn batterij ook veel sneller leeg is." 

Bij de groepsbehandeling van Hersenz ontmoette Annemiek voor het eerst lotgenoten. "Mensen die ook hersenletsel hebben en dezelfde problemen ervaren als ik, en die mij begrepen. Zodat ik de energie die ik heb, zo goed mogelijk benut en mezelf niet onnodig vermoei."