Sporten voor meer kracht, conditie én zelfvertrouwen
Frank de Croon brengt mensen met hersenletsel in beweging
Sport en bewegen is goed voor iedereen, juist ook voor mensen met niet-aangeboren hersenletsel (NAH). Frank de Croon is sport-pedagogisch medewerker bij Zozijn Op Pad. Hij begeleidt cliënten met hersenletsel in sport en bewegen. Daardoor boeken zij niet alleen vooruitgang in kracht en conditie, ook hun zelfvertrouwen verbetert.
Krachttraining, conditietraining, mountainbiken, balsporten, vechtsport, pijl en boog schieten: het zit allemaal in het pakket dat Frank zijn cliënten biedt. "We kijken samen wat bij iemand past en wat iemand nodig heeft. Dat varieert van het opbouwen van conditie (individueel of in een groep) tot het durven sporten met anderen."
Frank volgde een opleiding aan de CIOS en doet aanvullend een opleiding social work. Hij werkt sinds begin november 2022 als sport-pedagogisch medewerker bij Zozijn Op Pad. "Eerst werkte ik alleen ambulant, waarbij ik kinderen en jongeren begeleid. Inmiddels werk ik ook op de dagbesteding en woongroepen van Zozijn Op Pad."
Meer energie door verbeteren kracht en conditie
"Veel mensen met hersenletsel zijn snel moe", vertelt Frank. "Dat vereist dat ze hun inspanning doseren en hun activiteiten goed over de dag verdelen. Het kan ook helpen om aan hun kracht en conditie te werken. Daardoor kunnen ze recreatieve activiteiten of bepaalde inspanningen langer volhouden. Door hier continuïteit aan te geven, kunnen cliënten een stuk fitter worden."
Frank kijkt wat een cliënt leuk vindt en of hij of zij bepaalde wensen heeft. "Zo wil de ene cliënt graag naar een sportschool in de buurt, en de andere cliënt zou graag meer willen mountainbiken in het bos. Deze wensen kunnen sterk verschillen, en als sportcoach ben ik voldoende flexibel om daaraan tegemoet te kunnen komen."
Motoriek verbeteren
Voor sommige cliënten gelden specifieke doelstellingen. "Bijvoorbeeld het versterken van de beenspieren of door specifieke oefeningen de balans verbeteren. De klachten en problemen als gevolg van het hersenletsel verschillen van persoon tot persoon en ook de persoonlijke doelen. De begeleiding die ik geef en de oefeningen die ik doe, zijn daarom specifiek afgestemd op de individuele cliënt."
Op de dagbesteding en de woongroepen doet Frank zowel algemene sportbegeleiding als medische sportbegeleiding. "Denk hierbij aan kracht/balansoefeningen met elastische banden voor de benen of armen. Ik probeer rolstoelgeboden cliënten in beweging te brengen, met creatieve oefeningen. En mensen die slecht ter been zijn bijvoorbeeld te trainen om weer te kunnen traplopen of kleine stukjes te wandelen."
Met één van zijn ambulante cliënten gaat Frank hardlopen. "Zij wil graag sporten en vindt hardlopen leuk. Maar zij durft dat niet in haar eentje te doen en vindt het lastig om anderen te vragen om mee te gaan. Door met mij te hardlopen, kan zij stapje voor stapje die drempels overwinnen."
Zelfvertrouwen door vechtsport
Ook vechtsport zit in het 'assortiment' van Frank. "Ik ben vechtsportinstructeur, en die kennis en ervaring kan ik goed benutten in mijn werk met cliënten. Denk daarbij aan (kick)boksen, judo en jiujitsu. Vechtsport is goed voor kracht en conditie, en ook goed voor je zelfvertrouwen. Ik zie dat ook bij mijn cliënten.
Kracht- en conditietraining kunnen dat trouwens ook teweegbrengen. Je zit daardoor lekkerder in je lijf, voelt je sterker en gezonder, en dat werkt positief voor je zelfbeeld en je zelfvertrouwen."
Recreatieve binnen- en buitenactiviteiten
Overigens hoeft het niet altijd lichamelijk inspannend te zijn wat Frank met zijn cliënten doet. "Met sommige cliënten ga ik pijl en boog schieten of doe ik andere recreatieve binnen- en buitenactiviteiten. Denk daarbij aan badminton, speedminton, voetbal, basketbal, volleybal, balansspelletjes en denkspelletjes. Ik merk dat dat ontspannend kan werken voor mensen met hersenletsel, maar tegelijk ook voldoende uitdaagt om de focus en concentratie te verbeteren. Ook de kinderen en jongeren die ik begeleid, vinden het leuk om uitgedaagd te worden en op een laagdrempelige manier bezig te zijn. Het maakt niet uit welke sport je doet, als je maar in beweging komt. Dat prikkelt en stimuleert de hersenen, en het draagt bij aan een gezonde levensstijl."
Lees het interview met Jeroen Lubbers, die wordt begeleid door Frank. Door zijn hersenletsel is Jeroen halfzijdig verlamd. Met Frank traint hij zijn goede arm en been. Het krachtsbehoud daarin maakt Jeroen minder afhankelijk van hulp.